Comment mélanger ses couleurs à l’aquarelle ? Créez votre propre nuancier

Mélanger ses couleurs à l’aquarelle permet de créer une multitude de nuances avec les couleurs que l’on possède déjà. Pour savoir réellement ce que votre palette peut vous offrir, le plus simple est de réaliser son propre nuancier de mélanges.

C’est justement ce que j’ai décidé de faire après avoir rangé mon atelier.

J’ai nettoyé mes palettes et mes godets, regroupé mes couleurs et fait un peu de tri. Certaines palettes étaient presque vides, d’autres avaient simplement besoin d’un bon nettoyage. En voyant toutes mes couleurs réunies, je me suis dit qu’avant d’en acheter de nouvelles, j’avais certainement encore beaucoup de choses à découvrir avec celles que je possédais déjà.

J’ai donc choisi cinq couleurs et réalisé un nuancier pour voir les différents mélanges que je pouvais obtenir avec ma palette.

Je vous montre tout le processus dans la vidéo ci-dessous, puis je vous explique les différentes étapes pour réaliser le vôtre.

Pourquoi créer un nuancier de mélanges à l’aquarelle ?

Un nuancier ne sert pas seulement à faire une jolie feuille de couleurs.

Il permet surtout de voir concrètement comment vos aquarelles réagissent lorsqu’elles sont mélangées entre elles.

Car deux couleurs qui semblent très jolies séparément peuvent donner une tout autre nuance lorsqu’elles sont associées.

C’est d’ailleurs ce que j’aime dans cet exercice : on peut avoir une petite surprise à chaque nouveau mélange.

Un vert que l’on n’aurait jamais pensé obtenir, un rose particulièrement doux, un bleu qui devient complètement différent avec une pointe d’une autre couleur…

Le nuancier permet aussi de retrouver facilement un mélange que l’on a aimé. Au lieu d’essayer de se souvenir des couleurs utilisées plusieurs semaines plus tard, il suffit de regarder son tableau.

Et dans mon cas, il avait une autre utilité : mieux connaître les couleurs que j’avais déjà avant de penser à en acheter de nouvelles.

Le matériel nécessaire pour réaliser son nuancier

Pour réaliser ce nuancier, je n’ai pas utilisé beaucoup de matériel.

Il vous faut simplement :

• du papier aquarelle (Canson Montval cellulose);
• vos couleurs d’aquarelle (winsor & Newton) ;
• un pinceau (Léonard 972ROAquarellys 6 ou 12 Léonard 20RO Ruby) ;
• deux récipients d’eau ;
• un crayon à papier ;
• une règle ;
• du masking tape (ruban de masquage) ;
• un chiffon ou du papier absorbant.

Pour mon nuancier, j’utilise une feuille de papier aquarelle 24 × 32 cm que je coupe en quatre.

Cela permet d’obtenir un format pratique pour travailler tout en évitant de consacrer une grande feuille entière à un simple exercice.

Et vous n’avez pas besoin d’utiliser votre meilleur papier pour réaliser vos essais. L’objectif est avant tout de découvrir vos couleurs et leurs mélanges.

Si vous débutez complètement à l’aquarelle et que vous ne savez pas encore quel papier, quels pinceaux ou quelles couleurs choisir, j’ai préparé une ressource gratuite qui peut vous aider :

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Choisir les couleurs de son nuancier

Pour cette première série, j’ai choisi cinq couleurs dans ma palette :

• un bleu (139 Bleu de céruléum ;
• un vert (235 Emeraude) ;
• un jaune (109 Jaune de Cadmium)  ;
• un rouge (103 Rouge de Cadmium) ;
• un rose ( 580 Rose de Garance).

Je préfère commencer avec un nombre limité de couleurs plutôt que de vouloir tout tester en même temps.

Avec seulement cinq couleurs, on obtient déjà de nombreuses possibilités et surtout, on prend le temps d’observer réellement ce qui se passe.

Vous pourrez toujours réaliser d’autres nuanciers plus tard avec les couleurs que vous n’avez pas encore testées.

Comment préparer la grille du nuancier ?

Pour mes cases, j’utilise des dimensions de 2 × 2,5 cm.

Je commence par faire de petits repères au crayon sur mon papier.

Ces repères vont simplement me servir à savoir où placer le masking tape (scotch de masquage). Je n’ai donc pas besoin de tracer toute une grille au crayon.

Je viens ensuite poser mon scotch directement en suivant les repères.

Cette méthode est assez rapide et permet d’obtenir des cases régulières sans passer beaucoup de temps à mesurer et tracer.

Faites un essai avec votre masking tape (ruban de masquage)

Avant de commencer votre nuancier, je vous conseille de faire un petit test sur une chute du même papier.

C’est une étape toute simple, mais elle peut vous éviter une mauvaise surprise.

Certains masking tapes (ruban de masquage) adhèrent davantage que d’autres et peuvent arracher les fibres du papier lorsque vous les retirez.

Alors autant vérifier avant de commencer.

Référencer ses couleurs avant de faire les mélanges

Une fois ma grille préparée, je peux commencer à placer mes couleurs.

Je note le nom de chacune afin de pouvoir retrouver facilement mes mélanges plus tard.

Je peins également mes couleurs pures afin d’avoir une référence de chaque couleur directement sur le papier.

C’est intéressant parce qu’une couleur peut avoir un rendu assez différent selon la quantité d’eau utilisée.

Certaines sont très transparentes, d’autres beaucoup plus intenses. Certaines vont prendre rapidement le dessus lorsqu’elles sont mélangées avec une autre.

Votre nuancier vous permet donc de découvrir le comportement réel de vos couleurs sur votre papier.

Et c’est beaucoup plus parlant que de regarder simplement la couleur dans son godet.

Comment mélanger ses couleurs à l’aquarelle ?

Une fois les couleurs référencées, je peux commencer les mélanges.

Pour ce nuancier, j’ai choisi de travailler en diagonale.

Chaque case correspond à l’association de deux couleurs.

Je viens donc mélanger les couleurs deux par deux et remplir les cases correspondantes.

Mais il y a une chose importante à comprendre : il n’est pas nécessaire d’utiliser exactement la même quantité de chaque couleur.

C’est justement en faisant varier les proportions que l’on découvre de nouvelles nuances.

Quelle quantité de chaque couleur utiliser ?

Vous pouvez commencer avec deux couleurs en proportions assez équilibrées.

Mais vous pouvez également essayer différentes quantités pour voir comment le mélange évolue.

Par exemple :

10 % d’une couleur + 90 % de l’autre

25 % + 75 %

50 % + 50 %

Le résultat peut être très différent alors que vous utilisez exactement les mêmes deux couleurs.

Une petite quantité d’un pigment très puissant peut parfois suffire à modifier complètement le mélange.

C’est pourquoi je trouve intéressant de ne pas chercher à obtenir immédiatement « la bonne couleur ».

Le but du nuancier est justement d’expérimenter.

Si vous obtenez une nuance que vous aimez particulièrement, gardez-la précieusement dans votre nuancier.

La prochaine fois que vous chercherez cette couleur pour une peinture, vous pourrez vous en inspirer.

Pourquoi mes mélanges ne donnent-ils pas les mêmes couleurs que ceux des autres artistes ?

Vous avez peut-être déjà remarqué que deux artistes peuvent montrer un mélange de bleu et de jaune et obtenir des verts complètement différents.

C’est tout à fait normal.

Le résultat dépend notamment des pigments utilisés, de leur concentration, de la quantité d’eau et du papier.

C’est pour cela que votre propre nuancier est beaucoup plus utile qu’un nuancier réalisé avec la palette de quelqu’un d’autre.

Il correspond exactement à votre matériel.

Votre bleu mélangé à votre jaune donnera votre vert.

Et c’est justement ce que vous pourrez retrouver dans votre propre nuancier.

Si vous aimez également travailler avec les crayons aquarellables, j’ai réalisé un autre test dans lequel je montre notamment le nuancier et le comportement des crayons Caran d’Ache :

Voir mon test des crayons aquarellables Caran d’Ache, avec nuancier et tutoriel

Laissez sécher avant de retirer le masking tape

Une fois tous les mélanges réalisés, il faut simplement patienter.

Laissez bien sécher votre nuancier avant de retirer le masking tape.

C’est important pour éviter de déplacer la peinture encore humide.

Lorsque tout est parfaitement sec, vous pouvez retirer doucement le scotch.

C’est souvent à ce moment que l’on découvre réellement le résultat.

Certaines couleurs peuvent avoir légèrement changé en séchant et certains mélanges peuvent être encore plus intéressants que ce que vous imaginiez.

Profiter du rangement de son atelier pour mieux connaître son matériel

La réalisation de ce nuancier est finalement partie d’une chose toute simple : j’étais en train de ranger mon atelier.

Et je me suis rendu compte que le rangement de mon matériel avait aussi son importance.

Lorsque tout est regroupé au même endroit, il devient beaucoup plus facile de savoir ce que l’on possède et de retrouver rapidement ce dont on a besoin.

De mon côté, j’ai regroupé mes palettes, mes pinceaux, mes crayons, mes papiers et mes petits accessoires dans un même espace.

J’utilise notamment un petit chariot à roulettes avec plusieurs paniers, que je peux déplacer facilement lorsque j’en ai besoin.

Je garde également des chutes de papier à proximité.

C’est très pratique pour tester rapidement une couleur, faire un mélange ou vérifier quelque chose avant de commencer une peinture.

Et lorsque je termine une couleur ou qu’une référence doit être rachetée, je garde l’information afin de pouvoir regrouper mes achats.

Cela permet d’éviter d’acheter au hasard et surtout de mieux savoir ce que l’on possède déjà.

Comment organiser ses palettes d’aquarelle ?

Lorsque j’ai nettoyé et regroupé mes palettes, j’ai également pu remettre un peu d’ordre dans mes couleurs.

Je me suis notamment appuyée sur mon premier nuancier pour retrouver leur organisation, puis je les ai classées selon une logique proche de celle de la roue chromatique.

Ce n’est évidemment pas une obligation.

Mais lorsque l’on commence à avoir beaucoup de godets, il devient beaucoup plus facile de retrouver rapidement un jaune, un bleu, un rouge ou un rose lorsqu’ils sont organisés.

Et surtout, on voit immédiatement les couleurs que l’on possède déjà.

C’est finalement ce que je cherchais en rangeant mon atelier.

Avant d’acheter de nouvelles couleurs, utilisez celles que vous avez déjà

C’est probablement ce que je retiens le plus de cette expérience.

En rangeant mon atelier, je me suis aperçue que j’avais déjà beaucoup de couleurs.

Certaines étaient utilisées régulièrement.

D’autres beaucoup moins.

Alors plutôt que de penser immédiatement à acheter une nouvelle palette, j’ai eu envie de prendre le temps de voir tout ce que je pouvais réellement créer avec les couleurs que j’avais déjà.

Et je trouve que c’est une bonne habitude à prendre.

On a parfois envie d’acheter un nouveau rose, un nouveau bleu ou une nouvelle palette parce qu’une couleur nous plaît particulièrement.

Mais avant de passer par la case achat, faites donc quelques mélanges.

Vous possédez peut-être déjà une couleur très proche de celle que vous recherchez.

Et même si vous ne l’avez pas, vous allez peut-être découvrir une nuance encore plus intéressante en mélangeant deux couleurs de votre palette.

Garder son nuancier près de son matériel

Une fois terminé, je vais conserver mon nuancier avec mon matériel d’aquarelle.

Il pourra rester à portée de main lorsque je peindrai.

Si je recherche une nuance particulière, je pourrai rapidement regarder les mélanges que j’ai réalisés.

Et je pourrai continuer à l’enrichir au fil du temps.

Une nouvelle couleur arrive dans ma palette ?

Je pourrai la tester.

Je découvre un mélange particulièrement intéressant pendant une peinture ?

Je pourrai le noter.

Petit à petit, le nuancier devient donc une véritable mémoire de ma palette.

Il me permet de savoir non seulement quelles couleurs je possède, mais aussi toutes celles que je peux créer avec elles.

Envie d’aller plus loin avec l’aquarelle ?

Si vous débutez à l’aquarelle et que vous avez envie d’aller plus loin que les simples mélanges de couleurs, j’ai également créé Initiation Aquarelle, une formation progressive pour apprendre les bases et pratiquer étape par étape.

Vous pourrez notamment apprendre à mieux comprendre vos couleurs et réaliser votre propre nuancier et votre roue chromatique.

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